Als general manager van Sealife Benelux kan Harro Cats uren vertellen over zijn producten. Het begon allemaal vanuit zijn eigen passie en enthousiasme voor de duiksport. Inmiddels is Sealife Benelux distributeur en importeur van 14 toonaangevende merken binnen de branche waarmee zij meer comfort en plezier aan het duiken willen bieden.

Sealife Benelux is ontstaan vanuit de professionele fotowinkel van Harro in Maassluis. ‘Dat vormt de grondslag voor dit bedrijf’, zegt hij. In 2006 werd hij door cameraproducent Sealife benaderd. ‘In 2012 zijn we ook gestart met de distributie van andere merken en inmiddels bieden we een complete duiklijn.’ Achter dat aanbod schuilt meer dan kwalitatief hoogwaardige producten. ‘Ik wil wat kunnen vertellen over mijn producten: er moet een verhaal achter zitten.’

Producten met een ziel

Alle producten die door Sealife Benelux worden aangeboden, zijn dan ook door Harro getest. ‘Het verplicht mij om de duiksport uit te oefenen’, zegt Harro met een lach. Zelf is hij al 28 jaar actief in de duiksport waardoor hij de producten met een kritische blik kan beoordelen. ‘Ik wil producten met een ziel: er moet slim over nagedacht zijn en ook het verhaal en de mensen achter het product vind ik belangrijk.’

Harro kan zich volledig focussen op de materialen en klanten omdat zijn medewerkers Jolanda veel doet achter de schermen van het bedrijf. ‘Dat geeft mij de ruimte om me volledig te richten op onze doelen: we willen de duiksport laten beleven door onze klanten. Ik wil mijn enthousiasme delen en door mijn producten te begrijpen, kan ik het mooiste bieden aan mijn klanten. Zo zijn we ook waardevol voor winkeliers.’ Duurzaamheid en comfort zijn daarnaast belangrijke pijlers bij het testen van producten.

‘Als de duikfles niet leeg was, had ik nu nog op de bodem van dat zwembad gezeten.’

Passie voor duiken

Ondanks het feit dat Harro dagelijks producten ‘moet’ testen voor zijn werk, heeft hij hier nog steeds veel plezier in. ‘Die liefde is begonnen met zwemmen. Ik behaalde alle mogelijke diploma’s en al snel kwam ik bij de reddingsbrigade terecht.’ Op 16-jarige leeftijd behaalde hij zijn diploma’s voor zweminstructeur. ‘Daarna mocht ik een keertje met de duikclub van de reddingsbrigade mee. Als de duikfles niet leeg was, had ik nu nog op de bodem van dat zwembad gezeten.’

Met diezelfde passie staat Harro komend jaar ook met een team van 25 mensen op de Duikvaker beurs. De adviseurs en specialisten kunnen alles vertellen over verschillende producten, maar je kan de materialen ook voelen en zien. ‘We hebben dit jaar een nog uitgebreider assortiment op de beurs met een aantal nieuwe producten.’ Denk daarbij aan pakken van Sharkskin en Lavacore die van stof zijn waardoor het ademt en lichter is. Ook op het gebied van camera’s, lenzen, vinnen en maskers zijn er nieuwe ontwikkelingen.