Martijn en Daniëlle Blommaert willen met hun duikschool de Aalscholvers in Tilburg goede duikers opleiden. ‘We willen dat duikers zich comfortabel, competent en veilig voelen zodat zij kunnen genieten van de sport’, zegt Martijn die van jongs af aan is opgegroeid met de duiksport. Dertig jaar geleden legden zijn ouders de basis voor de duikschool die nu zowel beginnende als vergevorderde duikers uit heel Nederland en België trekt.

‘Ik wil niet dat mensen stoppen met de sport omdat ze zich niet zeker voelen. Dat is de reden dat we veel energie in onze opleidingen steken’, zegt Martijn. De duikschool biedt opleidingen aan van de Professional Association of Diving Instructors (PADI) en van Global Underwater Explorers (GUE). ‘We zetten ons de laatste tijd vooral in om de recreatieve markt voor GUE te laten groeien.’ Daarnaast biedt de Aalscholvers ook instructeurs- en technische opleidingen aan.

Veelzijdigheid van de duiksport

Zelf is Martijn na een 26-jarige carrière als PADI instructeur nu actief als Instructor Trainer voor GUE. ‘Het contact met de mensen en de veelzijdigheid van de duiksport maken het een ontzettend leuk vak. Het geeft voldoening om duikers die extra zekerheid te geven’, zegt hij. Martijn begon al op jonge leeftijd met duiken en hij kon niet wachten tot hij op zijn achttiende eindelijk zijn instructeursdiploma mocht behalen.

Om hun duikers ook de materialen te kunnen bieden die zij nodig hebben, heeft De Aalscholvers een moderne (web)winkel. Zo combineert het bedrijf kwalitatief goede opleidingen met ouderwetse service. ‘Daar kiezen we ook de merken op uit die we verkopen in de winkel. Ik wil zeker weten dat er een bedrijf achter zit dat net zo servicegericht werkt als wij.’ Bij reparaties en servicebeurten is het mogelijk om leenapparatuur mee te krijgen. ‘Voor de duikers die de materialen niet lang kunnen missen’, legt Daniëlle uit. Met die insteek is het bedrijf de afgelopen vijf jaar gegroeid. ‘We zijn gewoon onszelf gebleven en blijven doen waar we goed in zijn.’

De klant beslist

Tijdens de PADI opleidingen geloven de instructeurs heel sterk in de kracht van de GUE materiaalconfiguratie. ‘Het is wat spartaanser en er zit niets op je set wat je niet nodig hebt.’ Een product waar zij nu heel erg over te spreken zijn, is de wing van Halcyon waarmee je stabieler in het water ligt en beter gestroomlijnd bent. ‘Maar we leggen graag de verschillende mogelijkheden en systemen uit aan de klant en die mag uiteindelijk beslissen.’

Kennismaken met de producten kan ook door de workshops die zij bieden. ‘Tijdens die workshops kunnen klanten echt voelen en beleven wat een bepaald product doet. In de duiksport draait alles om beleving en dat willen we benadrukken’, zegt Daniëlle. Tijdens de Duikvaker Beurs in februari staan Martijn en Daniëlle met een team klaar om mensen te informeren. ‘We willen delen wat we weten en wat onze visie daarop is.’