Peter van der Panne is oprichter van het familiebedrijf Apox in Woerden. ‘Wat wij doen is geen werk, maar een hobby die uit de handen loopt’, zegt Peter lachend. Apox levert duikmedische materialen en is in Nederland de enige die dat op deze schaal verkoopt. Als bestuurslid van een duikteam zocht hij in 1996 een zuurstofkoffer, maar er was niets te vinden op de Nederlandse markt.

Het duikteam moest uitwijken naar Engeland om een zuurstofkoffer in te kopen. In 1997 kocht Peter van der Panne een zuurstofkoffer in en vroeg hij een importeursschap aan. Ruim twintig jaar later runt hij het bedrijf samen met zijn vrouw en directeur Ineke en zijn dochter Bonita. ‘Als ik hier om me heen kijk, mag ik best een beetje trots zijn’, zegt Peter.

‘We bruisen’

Het bedrijf biedt tegenwoordig niet alleen apparatuur aan voor de duiker. Zij verkopen medische koffers voor verschillende doeleinden ‘en we zijn een betrouwbare partner voor de scheepvaart. Daar vullen we de zuurstofflessen die zij aan boord hebben voor noodgevallen.’ Zo komt Peter iedere keer weer met nieuwe ideeën. ‘We bruisen elke dag weer. Als we iets niet hebben voor de klant, dan gaan we op zoek naar een oplossing.’

Peter kan er niet tegen om ‘nee’ te verkopen. ‘Zo zijn we steeds meer in eigen beheer gaan doen.’ In het pand van Apox vind je niet alleen een apotheekgedeelte met alle benodigde apparatuur om de koffers te vullen, maar ook een eigen CNC gestuurde freesmachine om foam op maat te snijden voor in de koffers. ‘Op die manier kunnen we de levertijd verkorten en alles op maat maken. De koffers zijn volledig naar wens in te vullen.’

Duikkoffers

De medische koffers van Apox zijn er in alle soorten, maten en voor alle doeleinden. Zo zijn er zuurstofkoffers voor de recreatieve duiker. Ook verbandkoffers en diagnosekoffers behoren tot het assortiment. ‘Voor de medisch opgeleide beroepsduiker hebben we een MAD-B duikkoffer. Deze koffers zijn voor begeleiders die gecertificeerd zijn om duikmedische handelingen te verrichten. Denk bijvoorbeeld aan een brandweerduiker en beroepsduikers.

Dit jaar staat Apox op de Duikvaker beurs met nieuwe producten voor de duikbranche. Zo biedt het koffers aan onder een eigen label met de naam ‘Apox Medical Cases’. ‘We willen een nieuwe uitstraling naar bezoekers toe. Veel duikers weten niet wat wij allemaal kunnen bieden. We zitten bomvol nieuwe ideeën.’

Veiligheid

Daarnaast willen zij dit jaar meer bewustwording onder duikers creëren over zuurstof. In Nederland is Apox een van de weinige bedrijven dat zuurstofflessen opnieuw vult. Daar is een speciale certificering en installatie voor nodig. ‘Er worden vaak zuurstofcilinders gevuld met technisch zuurstof en dat is niet veilig genoeg. Door onzichtbare vervuiling is het niet geschikt om in te ademen. We willen duikers hierop wijzen voor hun eigen veiligheid.’